Γιατί ο Χριστός άφησε τον διάβολο να τον «πειράζει»;

Στην παράδοση της χριστιανικής θρησκείας, η δοκιμασία του Χριστού στην έρημο αναφέρεται στο κείμενο των ευαγγελίων (Ματθαίος 4:1-11, Μάρκος 1:12-13, Λουκάς 4:1-13). Σύμφωνα με αυτό, ο Ιησούς ανέχθηκε τις πειρασμούς του διαβόλου για 40 ημέρες κατά τη διάρκεια της νηστείας του στην έρημο.

Υπάρχουν διαφορετικές εκδοχές για τον λόγο που ο Χριστός άφησε τον διάβολο να τον πειράζει. Μια από τις ερμηνείες είναι ότι η δοκιμασία αυτή αποτέλεσε μέρος της αποστολής του Χριστού να αντιμετωπίσει και να ξεπεράσει τον πειρασμό και την αμαρτία. Μέσω αυτής της δοκιμασίας, ο Ιησούς έδειξε ότι μπορεί να αντισταθεί στις πιέσεις του διαβόλου και να παραμείνει πιστός στον Θεό.

Άλλη εκδοχή είναι ότι η δοκιμασία αυτή διεξήχθη για να δείξει στον κόσμο τη δύναμη του Χριστού και την αποτελεσματικότητά του στην αντιμετώπιση των πειρασμών και των προκλήσεων που αντιμετωπίζουν οι άνθρωποι.

Πράγματι, ο Ιησούς μετά τη βάπτισή Του «φερόταν από το Πνεύμα στην έρημο, πειραζόμενος από τον διάβολο 40 ημέρες» αναφέρει ο ευαγγελιστής Λουκάς (4:1-2). Οι τρεις πειρασμοί στην έρημο ήταν μια προσπάθεια του Διαβόλου να πλανήσει τον Ιησού ώστε η αφοσίωσή Του να στραφεί σ' αυτόν αντί στον Θεό. Βλέπουμε έναν παρόμοιο πειρασμό στον Ματθαίο (16:21-23) όπου ο Διάβολος, μέσω του Πέτρου, προσπαθεί να πειράξει τον Ιησού να παρακάμψει τον Σταυρό για τον οποίο προοριζόταν. Στον Λουκά (4:13) διαβάζουμε πως μετά τους πειρασμούς στην έρημο, ο Διάβολος «απομακρύνθηκε από αυτόν μέχρι καιρού», που δείχνει να σημαίνει πως ο Ιησούς πειράστηκε περαιτέρω από τον Διάβολο αν και δεν αναφέρονται συγκεκριμένα γεγονότα. Το σημαντικό σημείο είναι ότι παρά τους διάφορους πειρασμούς, ο Ιησούς δεν αμάρτησε.

Από τη φράση «φερόταν από το Πνεύμα στην έρημο» γίνεται καθαρό ότι ο Θεός είχε έναν σκοπό που επέτρεψε να πειραστεί ο Ιησούς. Ένας λόγος είναι να μας βεβαιώσει πως έχουμε έναν Αρχιερέα που είναι ικανός να μας συμπαθεί μέσα στις αδυναμίες μας (Εβραίους 4:15) διότι έχει πειραστεί σε κάθε τι που κι εμείς πειραζόμαστε. Η ανθρώπινη φύση του Κυρίου Τον καθιστά ικανό να συμπάσχει με τις αδυναμίες μας διότι κι Αυτός ήταν υποκείμενος σε αδυναμίες. «Επειδή λοιπόν ο ίδιος έχει υποφέρει, περνώντας από δοκιμασίες, μπορεί να βοηθήσει αυτούς που περνούν από δοκιμασίες.» (Εβραίους 2:18). Η λέξη του αρχικού κειμένου «πειρασθείς» σημαίνει «δοκιμάστηκε». Έτσι, όταν εμείς δοκιμαζόμαστε μέσα στις συνθήκες της ζωής, μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι ο Ιησούς κατανοεί και σπλαχνίζεται ως ένας που έχει υποστεί τις ίδιες δοκιμασίες.

Η πείνα, η αλαζονεία και η επιθυμία των ματιών

Οι πειρασμοί του Ιησού ακολουθούν τρία μοτίβα που είναι κοινά σε όλους τους ανθρώπους. Ο πρώτος πειρασμός αφορά στην επιθυμία της σάρκας (Ματθαίος 4:3-4), που περιλαμβάνει κάθε είδος φυσικής επιθυμίας. Ο Χριστός πείνασε και ο Διάβολος τον πείραξε λέγοντάς Του να μετατρέψει τις πέτρες σε ψωμί. Εκείνος απάντησε αναφέροντας το Δευτερονόμιο (8:3). Ο δεύτερος πειρασμός αφορούσε την αλαζονεία της ζωής (Ματθαίος 4:5-7)· κι εδώ ο Διάβολος προσπάθησε να χρησιμοποιήσει μια βιβλική περικοπή ενάντια στον Χριστό (Ψαλμός 91:11-12), αλλά ο Κύριος του απάντησε επίσης με τη Γραφή (Δευτερονόμιο 6:16), δηλώνοντας πως θ' αποτελούσε εκτροπή η κατάχρηση των δικών Του δυνάμεων.

Ο τρίτος πειρασμός αφορά την επιθυμία των ματιών (Ματθαίος 4:8-10), και αν ήταν δυνατό να βρεθεί ένας σύντομος τρόπος προς τη μεσσιανικότητα, προσπερνώντας το πάθος και τη σταύρωση για την οποία αρχικά είχε έρθει, αυτός ήταν ο δρόμος. Ο Διάβολος είχε ήδη εξουσία επάνω στα βασίλεια του κόσμου (Εφεσίους 2:2) αλλά ήταν διατεθειμένος να δώσει τα πάντα στον Χριστό με αντάλλαγμα την πίστη Του σ' αυτόν. Η σκέψη αυτή και μόνο προκαλεί στη θεία φύση του Κυρίου ρίγος και του απαντά αυστηρά, «Πήγαινε σατανά· επειδή είναι γραμμένο: «Τον Κύριο τον Θεό σου θα προσκυνήσεις και μονάχα αυτόν θα λατρεύσεις» (Ματθαίος 4:10, Δευτερονόμιο 6:13).

Υπάρχουν πολλοί πειρασμοί στους οποίους υποκύπτουμε διότι η σάρκα μας είναι φυσικά αδύνατη αλλά έχουμε έναν Θεό που δεν θα μας αφήσει να πειραστούμε περισσότερο απ' όσο αντέχουμε· θα μας οδηγήσει στη διέξοδο (Α΄ Κορινθίους 10:13). Μπορούμε συνεπώς να είμαστε νικητές και να ευχαριστούμε τον Κύριο για την απελευθέρωση από τον πειρασμό. Η εμπειρία του Ιησού στην έρημο μας βοηθάει ν' αντιληφθούμε τους κοινούς πειρασμούς που μας εμποδίζουν από μια αποτελεσματική υπηρεσία στον Κύριο.